Чому кішки виляють хвостом

Як сказав колись давно Бернард Шоу: «Людина культурна настільки, наскільки вона здатна зрозуміти кішку». Людина співіснує поряд з кішками понад 5 століть. За цей час домашні кішки «виробили» навіть власну мову, за допомогою якої вони спілкуються лише з господарями. М`якання в різній тональності з різною протяжністю повідомить про настрій, стан здоров`я, потреби пухнастого вихованця. Але існує «мова тіла» – невербальні сигнали, які розуміють тварини і має освоїти людина. Одним із засобів спілкування кішки є хвіст. Знаючи значення основних груп «сигналів», господар може читати свого кота як відкриту книгу.

Навіщо кішці хвіст

Хвіст у кішки є генетично закладеним продовженням хребта. Середня довжина цього відділу хребта становить 25-28 см і складається з 19-23 хребців. А це близько 10% від усієї кількості кісток у скелеті тварини.

Природа - не марнотратний майстер і не стала б залишати такий орган заради краси.

Наприклад, у предка людини хвіст зник у процесі еволюції через повну непотрібність десь 1,2 млн. років тому. Котячі - ще більш давній вигляд, ніж людина. Якщо у кішки є хвіст, то це навіщось необхідно тварині.

Балансир, кермо та парашут

Довгий час хвіст у кішки вважався важливим засобом балансування. Йому приписували здатність котів:

• граціозно походжати тонкою гілкою або верхівкою паркану;
• вирівнювати тіло під час падіння з висоти;
• різко повертати при переслідуванні видобутку.

Розвінчання міфів. Ці помилки розвіяв ще у 60-му році минулого століття Артур Макдональд, канадський фізик та нобелівський лауреат. Згодом його висновки підтвердили вчені з різних галузей науки та навіть ветеринари. Менкси і кімріки, що не мають хвостів від природи, або короткохвості бобтейли в сприйнятті, граціозності та інших характеристиках рухової активності не поступаються своїм довгохвостим побратимам.

Наприклад, Сюзан Наффер – селекціонер менських кішок, запевняє, що відсутність хвоста не відбивається на житті та спілкуванні її вихованців. До речі Сьюзен – рекордсмен за кількістю котів, що проживають у її будинку. Має 11 улюбленців, з якими жінка живе душа в душу.

А як же безхвости? У них природа компенсувала втрату хвоста довшими задніми лапами та потужною мускулатурою. Кішки зберігають рівновагу за допомогою рухів тулуба, голови, лап.

Для тварин, що втратили хвіст внаслідок травми або хвороби, потрібен деякий час, щоб звикнути рухатися з колишньою скрутою.

Значить, не такий вже й безкорисний хвіст у процесі руху, хоч би що говорили фізики.

Ти мене розумієш

Відомий фахівець у галузі поведінки тварин Майкл Фокс вважає, що основна функція хвоста – допомога у спілкуванні. Безхвостим кішкам доводиться компенсувати відсутність важливого інструменту іншими засобами – голосом, мімікою, позами. Це не позбавляє пухнастих мурлик можливості висловити свої емоції. Спілкування безхвостих кішок можна порівняти зі спілкуванням глухонімих - можливо, але має свої особливості та проблеми.

Читаємо по хвості

Дослідники створили цілий «словник» значень рухів та положення котячого хвоста. Якщо розшифрувати сигнали, то отримаємо певну картинку:

1. Хвіст вертикально піднятий вгору, випрямлений або трохи загнутий на кінці убік – кіт задоволений, вітає зустрінутого побратима або господаря, що повернувся додому. За твердженнями фахівців, високо піднятий хвіст схожий на гордо підняту голову у людини. Кіт упевнений у собі, показує всім, що на цій території він господар.
2. Хвіст вільно опущений вниз – повна протилежність до попереднього сигналу. Так кіт показує, що він утомився, розчарований. Опущений вниз і напружений хвіст із затиснутим між задніми лапками кінчиком позначає, що кіт чимось сильно наляканий або відчуває з боку загрозу.
3. Хвіст різко рухається по вертикалі (вгору-вниз), а шерсть на ньому стоїть торчком - кішка виведена з рівноваги, злиться або боїться, готова кинутися в атаку на ворога.
4. Хвостик у вигляді плюмажу піднятий над спинкою і дрібно тремтить («вібрує») – кіт перебуває в радісному передчутті, приємному збудженні.
5. Хвіст опущений і рухається по горизонталі повільними без значного розмаху рухами - є кілька варіантів такої поведінки: котик відпочиває, але показує, що він напоготові-хоче пограти і «запрошує» в гру господаря-вистежив видобуток і готується до стрибка. Повільні махи кажуть: «Я зосереджений, уважний, готовий до будь-якої несподіванки та дії».
6. Помахи по горизонталі різкі, часті - кіт розхвилювався, роздратований, напруженість наростає і може перейти в атаку.
7. Хвіст розслаблений, лежить горизонтально або згорнутий навколо лапок або тіла - кіт відпочиває або міцно спить.
8. Хвіст розташований під кутом 45° до площини спини – кіт вичікує. Він не знає, як реагувати на зустрічного, і губиться в оцінці – ворог чи друг перед ним.

Інші значення хвостових жестів

Іноді рухи хвоста не пов`язані з комунікацією, наприклад:

1. Вертикально піднятий і дрібно тремтячий хвіст у пухнастого вихованця – буває в момент важливого заняття – мічення території.
2. Щільно обгорнутий навколо тіла хвостик – допомагає зігрітися, а вільно відкинутий – знизити температуру тіла у спекотний день.

Рухи котячого хвоста зрозумілі їх одноплемінникам і господарям, але ставлять у глухий кут собак. Адже вони здебільшого протилежні за значенням собачої «мови». Може ще й тому собаки недолюблюють котів, що вважають їх брехунами?